Fadiga: "Als team kijken we altijd naar boven"

Na het gelijke spel tegen Twente spraken we met doelpuntenmaker Noah Fadiga en captain Justin Hoogma. Over de wedstrijd zelf, maar ook vooruitblikkend naar de komende wedstrijden tegen Willem II, RKC Waalwijk en Sparta Rotterdam.

Heracles begon sterken vooral fel aan de tweestrijd met Twente. Hoogma "Het is natuurlijk altijd het plan om sterk te beginnen, maar in deze wedstrijd lukte dat ook. Ik kreeg het eerste kwartier het gevoel dat we er vol in zaten. En toen kregen we de domper met de rode kaart." Anas Ouahim kwam met een venijnige tackel op de kuit van Dimitrios Limnios en moest na het ingrijpen van de VAR met rood vertrekken. "Ik zag het direct gebeuren en was er al bang voor. Anas doet het natuurlijk niet opzet. Hij heeft altijd een bepaald gif in zijn spel, wat heel goed is. Maar het mag niet over het randje gaan en dat was nu wel het geval. Dat weet hij zelf natuurlijk heel goed en daar zal hij nu alleen maar weer van leren."

Toch komt de ploeg wel op voorsprong door een snelle uitbraak waarbij Fadiga het eindstation is. "Ik ben heel blij met mij eerste doelpunt zonder buitenspel. Vorig seizoen heb ik er twee gemaakt waarbij ze beiden afgekeurd werden (PEC thuis en ADO uit, red.). Dat het dan nu in de derby tegen Twente mijn echt eerste doelpunt is, is zeker mooi." Dat het dan uit een counter komt is ook typerend voor het spel van Fadiga. "Als ik de kans zie om maar voren te gaan, grijp ik die."

"De wedstrijd was heel intensief!" vertelt Fadiga. "Als we dan na die rode kaart met een man minder komen te staan, wordt het alleen maar intensiever. We hebben geprobeerd om rustig te blijven in die situatie en ervoor geknokt." Het knokken werd beloond met een punt aan het einde van de wedstrijd. Hoogma: "We hadden nog zeker kunnen winnen gezien de kansen die je nog krijgt in de tweede helft. Maar als je zolang met een man minder speelt, voelt dit wel als een overwinning."

De wedstrijd werd ontsierd door het vele gooien op het veld en het incident tussen een supporter en Cerny. Hoogma is daar heel duidelijk over. "Dat mag gewoon niet gebeuren. Rivaliteit is leuk, maar ga nou niet met dingen gooien. Spelers moeten gewoon veilig zijn." Buiten de incidenten om was de sfeer weer om te genieten, vond ook Fadiga. "Ondanks de maatregelen waren de fans top en ik heb er ontzettend van genoten."

Met 34 punten is Heracles zo goed als veilig. Maar dat betekent niet dat het seizoen erop zit voor het team. De achtste plaats is nu nog maar twee punten verwijderd en geeft recht op playoffs voor Europees voetbal. Hoogma heeft er wel zin in. "Je moet altijd ambitieus zijn. Ik denk dat we met deze punten goed op weg zijn voor handhaving, maar we gaan iedere wedstrijd nog in om te winnen. En er is ook nog genoeg om voor te spelen." Fadiga sluit zich daar ook bij aan. "We gaan het wedstrijd voor wedstrijd bekijken, maar je kijkt altijd naar boven als team. Dat hoort zo in het voetbal."