Ons Europese elftal: waar zijn ze nu?

Waar we momenteel strijden om terug te komen op het hoogste niveau van Nederland, speelden we zes jaar geleden nog ons eerste Europese duel tegen het Portugese Arouca FC. Het waren niet de minste spelers die tijdens dat tweeluik het shirt van onze mooie club droegen. Maar waar zijn ze tegenwoordig?

John Stegeman was de trainer die Europees Voetbal naar Almelo wist te krijgen en was dus ook degene die de ploeg daarin mocht leiden. Via Go Ahead Eagles en een mislukte periode bij PEC Zwolle is Stegeman tegenwoordig assistent van Mark van Bommel bij Royal Antwerp FC in België.

Op goal stond 'good old' Bram Castro. De Belgische sluitpost vertrok in 2018 uit Almelo om terug te keren in zijn thuisland bij KV Mechelen. Op zijn 38e maakt Castro nog een laatste overstap naar KV Oostende om daar na één seizoen zijn handschoenen aan de wilgen te hangen.

Verdediging

Wie anders dan Tim Breukers had de rechtsback kunnen zijn? Inmiddels is Breukers gestopt nadat hij 274(!) Eredivisie wedstrijden voor Heracles had gespeeld en daarmee het record af wist te snoepen van Kwame Quansah.

Het centrale duo bestond uit Mike te Wierik en Ramon Zomer. Te Wierik vertrok in 2017 naar FC Groningen, waar hij inmiddels weer het shirt van draagt. Tussentijds heeft hij ook nog één seizoen een buitenlands avontuur geprobeerd bij Derby County. Hier kwam hij slechts tot 4 wedstrijden. Heracles heeft, sinds hij aangaf terug te willen keren naar Nederland, twee pogingen gedaan hem weer naar Almelo te halen. Maar hij wilde voor zijn kansen bij FC Groningen gaan.
Ramon Zomer stopte in november van 2016 met voetballen. Zijn laatste wedstrijden speelde hij voor Heracles en inmiddels heeft hij een InterSport filiaan in Nijverdal.

Een van de grootste succesverhalen van Heracles liep tijdens Heracles - Arouca op de linksback, Robin Gosens. In 2017 werd Gosens verkocht aan Atalanta Bergamo voor iets meer dan 1 miljoen euro, maar inmiddels heeft hij volgens Transfermarkt.nl een marktwaarde van 22 miljoen euro! Hij wordt momenteel gehuurd door Inter met een verplichte koopoptie van 15 miljoen. Zou Heracles daarvan nog iets tegemoet kunnen zien?

Middenveld

Alle middenvelders van het Heracles van toen spelen tegenwoordig weer in Nederland en Thomas Bruns is daar één van. De hardwerkende middenvelder draagt sinds dit seizoen weer het zwart-wit. Jarenlang trok hij langs de clubs in Nederland en na een jaar in Turkije was het voor Bruns tijd om naar huis te gaan om 'zijn' club terug te brengen naar het hoogste niveau.

Naast Bruns stond ook Joey Pelupessy op het veld. De charismatische publiekslieveling vertrok naar Sheffield Wednesday waar hij ook door het publiek omarmt werd en ging daarna een avontuur aan in Turkije. Nu speelt hij onder oud-Heracles trainer Frank Wormuth in het hoge Noorden bij FC Groningen.

De aanvallende rol op het middenveld was weggelegd voor Iliass bel Hassani. De Rotterdamse straatvoetballer kwam na Heracles terecht bij AZ Alkmaar waar hij nooit echt op het eerste plan wist te komen. Na een paar avontuurtjes in de zandbak voorziet hij Michiel Kramer van assists bij RKC Waalwijk.

Aanval

Aanvallend lag er veel op de schouders van Brandley Kuwas deze wedstrijd. De creatieve vleugelspeler wist veel verdedigers het leven zuur te maken en verdiende daarmee een transfer naar Al-Nasr. Voor het geld maakte hij die overstap, dat stak hij niet onder stoelen of banken. Deze zomer was er kort een gerucht dat hij misschien zou terugkeren, maar Giresunspor is zijn nieuwe bestemming geworden.

In de punt speelde Paul Gladon, de maker van het enige Europese doelpunt van onze club. Zijn kwaliteiten werden in Engeland opgemerkt, want Wolverhampton Wanderers pikte hem op. Vanuit daar werd hij aan de halve Eredivisie uitgeleend. Nu speelt hij voor Fortuna Sittard waar hij in de schaduw van de grote Burak Yilmaz zijn minuten mag maken.

De laatste van de basiself is Jaroslav Navratil. De Tsjechische buitenspeler gaf de assist op Paul Gladon en mag zich daarmee dus ook Europees assistenkoning van Heracles noemen. Na twee jaar Go Ahead Eagles vertrok Navratil naar het Hongaarse Kisvarda waar hij alweer 66 competitieduels heeft gespeeld.

Wissels

In de thuiswedstrijd werd Mike te Wierik vervangen door Robin Pröpper. We hoeven natuurlijk niet te vertellen waar hij heen is gegaan en waar hij nog steeds speelt. In de uitwedstrijd verving hij Thomas Bruns in de 82e minuut.

Jaroslav Navratil werd in de thuiswedstrijd naar de kant gehaald voor Brahim Darri. De kleine pingelaar speelt nu voor Al-Mesaimeer SC in Qatar.

In de uitwedstrijd kwam Justin Hoogma in het veld tijdens de rust voor Ramon Zomer. Toen kwam hij net kijken, nu draagt hij de aanvoerdersband van Heracles.

Na een uur spelen in Portugal ging Brandley Kuwas er uit voor Daryl van Mieghem. De pijlsnelle buitenspeler maakte, na zijn vertrek bij Heracles, een prima indruk bij De Graafschap en speelt inmiddels met FC Volendam in de Eredivisie