De grote HAFC WK-special

Het Wereld Kampioenschap voetbal staat voor de deur en daarbij komen ook weer de nodige voetbalpoules voorbij. Daar wil je wel goed voorbereid voor zijn en daar helpen wij bij HAFC.nl je graag bij. In deze WK-special laten we (voormalig) Heracles spelers aan het woord over hun land, zodat jij een goede inschatting kan maken hoe jij je poule moet gaan invullen of welk land je graag wil volgen op het WK in Qatar.

Nederland

Poule A met Qatar, Senegal en Ecuador

Nederland moet gaan strijden dit jaar voor de Wereldbeker. Hebben we het over strijd, dan hebben we het over Thomas Bruns, onze Nederland-expert. Wat vind hij van de mannen van Louis van Gaal?

Nederland in de kwalificatie:
“Ik vind dat ze stabiel gepresteerd hebben.” Nederland werd eerste in een poule met onder andere Turkije, Noorwegen en Montenegro. “Ze pakten goede overwinningen en dat vlagen van goed spel.”

Inschakelen voor Nederland:
“Je moet de wedstrijden van Nederland gaan kijken, omdat er veel kwaliteit in de ploeg zit. De individuele kwaliteiten liggen op het middenveld en voorin heel hoog en dat wil ik als toeschouwer graag zien.” Thomas is zijn oud teamgenoot ook niet vergeten. “Met Remko Pasveer heeft het Nederlands Elftal een hele goede eerste keeper.”

One to watch:
Als ik Thomas vraag welke speler van Oranje we in de gaten moeten houden, is zijn antwoord zowel kort als alleszeggend. “Frenkie de Jong!” Natuurlijk is de middenvelder van Barcelona de meest bepalende speler van Nederland.

Voorspelling:
“Ik denk dat ze ver kunnen komen. Mijn verwachting is de kwartfinale en misschien zelfs de halve finale! De selectie is heel sterk, met spelers die in de top van elke competitie spelen.”

Verenigde Staten

Poule B met Engeland, Iran en Wales

Travis Brent stond tussen 2014 en 2015 onder contract bij Heracles, maar kwam niet tot een officieel duel bij onze club. Tegenwoordig is hij assistent trainer bij Golden State Eagles, een college voetbal team in Amerika. Een vakman dus, die ons kan vertellen of we Luca de la Torre aan het eind gaan zien met de beker in zijn handen.

Amerika in de kwalificatie:
“Amerika eindigde op een derde plaats in de CONCACAF-poule achter Canada en Mexico. Om eerlijk te zijn heeft Amerika het verdiend om zich te kwalificeren voor het WK in Qatar. We waren er niet bij in Rusland vier jaar geleden en dus kwam deze plaatsing voor ’s werelds grootste podium als goed nieuws voor de fans van USA.”

Inschakelen voor Amerika:
“We hebben een jonge, enerverende groep spelers die veel energie en enthousiasme brengen. Er is wel een gebrek aan ervaring, maar de spelers kunnen nu de benodigde ervaring opdoen voor het WK 2026 dat wij samen met Mexico en Canada gaan organiseren.”

One to watch:
“De speler van USA die we volgens mij in de gaten moeten houden is Brendan Aaronson. Aaronson is een aanvallende middenvelder die in de Premier League speelt voor Leeds United. Het is een dynamische voetballer die wat kan creëren in het aanvallende spel en ook sterk is zonder bal.”

Voorspelling:
“Aangezien we in een poule zitten met Engeland, Wales en Iran, zijn we optimistisch dat we de volgende ronde kunnen behalen. Maar veel verder dan dat zie ik eigenlijk niet gebeuren. Dat heeft te maken met de diepte in de selectie en het gebrek aan ervaring. Natuurlijk zullen ze er elke wedstrijd voor de volle 100% voor gaan om het beste spel op het veld te laten zien en op die manier voor de winst te gaan.”

Denemarken

Poule D met Australië, Frankrijk en Tunesië

Martin Christensen is tegenwoordig jeugdtrainer bij HB Koge in Denemarken, de ploeg waar hij vele jaren zelf speelde. Maar voor één seizoen, 2007-2008, droeg hij het shirt van ons Heracles. Kan hij zijn licht laten schijnen op de ploeg van bondscoach Kasper Hjulmand?

Denemarken in de kwalificatie:
“Ze hebben het heel goed gedaan. Ze zijn bovenaan geëindigd in de poule met onder andere Oostenrijk, Schotland en Israël. Dat deden ze met 9 gewonnen wedstrijden en maar één verloren wedstrijd”

Inschakelen voor Denemarken:
“Mensen moeten de wedstrijden van Denemarken gaan kijken omdat ze niet alleen sterke spelers hebben, maar ook een sterk team. Daarnaast is de speelstijl van Denemarken ook heel aanvallend en attractief!”

One to watch:
“We hebben natuurlijk Christian Eriksen bij ons, maar houd ook Andreas Skov Olsen in de gaten. Een hele goede speler die aan de weg timmert.”

Voorspelling:
“De kwartfinale moet lukken. Na Frankrijk is Denemarken de tweede sterkste ploeg uit de poule, dus daar moeten we wel uit kunnen komen. Met wat geluk bij de loting kunnen we dan zo in de kwartfinale staan. Dat mag ook wel met het kwalitatief sterke team dat we hebben.”

België

Poule F met Canada, Kroatië en Marokko

Tussen 2008 en 2012 stond bij Heracles een ‘Vlaamse Reus’ in de achterhoede. Birger Maertens kwam over van het grote Club Brugge om de leiding te nemen achterin bij onze club. Voor dit WK wilde hij graag onze België-expert zijn.

België in de kwalificatie:
“België heeft het op zich goed gedaan met 20 punten uit 8 wedstrijden in een poule met onder andere Tsjechië en Wales. Dus dan mag men wel spreken over een goede kwalificatie.”

Inschakelen voor België:
“Ik denk dat België nog altijd tot de kandidaten behoord om wereldkampioen te worden. Als je kijkt naar de selectie die ze hebben, dan zijn het toch allemaal wereldspelers.”

One to Watch:
“Bij België heb je een aantal spelers die je in de gaten moet houden. We hebben Thibaut Courtois, Kevin de Bruyne, Eden Hazard. Zo kan ik nog wel even doorgaan.”

Voorspelling:|
“Ik denk dat je als altijd moet zorgen dat je de poule overleefd, want op een Wereldkampioenschap kan daarna van alles gebeuren. Natuurlijk hoop ik dat België zover mogelijk komt! Men spreekt van een gouden generatie bij ons, maar de gouden generatie heeft nog altijd geen prijzen gewonnen. Veel van de jongens zijn al ouder aan het worden, dus veel kansen gaan ze ook niet meer krijgen.”

Canada

Poule F met België, Kroatië en Marokko

Andrew Ornoch, voormalig spits van Heracles tussen 2009 en 2010, is voormalig international van Canada en heeft een eigen voetbalacademie Dutch Connection in Canada. Uitermate goed geschikt dus om als Canada-expert ons in te lichten over zijn land.

Canada in de kwalificatie:
“Canada deed het er goed in de kwalificatie ronde. We hebben bewezen dat we een top team in de CONCACAF-regio zijn door als nummer één te eindigen in de poule, boven Amerika en Mexico.”

Inschakelen voor Canada:
“Voor het eerst sinds 1986 is Canada terug op het eindtoernooi van het Wereld Kampioenschap. Canada heeft een jong team en zijn de underdogs in de groep, maar hopelijk kunnen we een zorgen voor wat opschudding op het toernooi en tegelijk ervaring opdoen op het WK.”

One to watch:
“Houdt Alfonso Davies in de gaten. De linksback van Bayern München is één van ’s werelds beste aanvallende verdedigers. Ook Jonathan David is een jong talent die bovenin de topscoorders lijst van de Ligue 1 staat tussen supersterren als Mbappé en Neymar.”

Voorspelling:
“Er wordt verwacht dat Canada niet voorbij de poulefase zal komen. Maar met één of twee verrassingen en een klein beetje geluk, kan Canada de tweede ronde wel redden. Canada heeft niet veel ervaring op het hoofste level van interland voetbal. De jonge ploeg zal in ieder geval een dosis ervaring opdoen op dit WK.”

Kroatië

Poule F met België, Canada en Marokko

Mateo Les speelt sinds 2020 bij Heracles en begint dit seizoen nadrukkelijk op de deur voor de basis te bonken. In de thuiswedstrijd tegen FC Eindhoven scoorde hij zijn eerste competitiedoelpunt voor Heracles.

Kroatië in de kwalificatie:
“Kroatië had een goede kwalificatie voor het Wereld Kampioenschap. De poule was ook niet heel lastig met Rusland, Slowakije, Slovenië, Cyprus en Malta. De start was niet heel goed, maar uiteindelijk eindigden we op de eerste plaats.”

Inschakelen voor Kroatië:
“Voor mij is Kroatië natuurlijk speciaal, maar anderen moeten de wedstrijden van Kroatië gaan volgen omdat het een klein land is met maar 4 miljoen mensen. Daarnaast is het team heel sterk en hebben we met een speler als Luka Modric één van ’s werelds beste spelers waar je altijd van kan genieten.”

One to Watch:
“Naast Modric hebben we nu ook twee jonge verdedigers Josko Gvardiol en, mijn beste vriend, Josip Sutalo. Dit zijn misschien wel de jongste verdedigers op het toernooi, maar mensen moeten hen wel in de gaten houden. Natuurlijk zijn er nog veel meer goede spelers, maar deze drie spelers moeten we op letten. Voor Modric wordt het waarschijnlijk ook nog eens zijn laatste Wereld Kampioenschap, wat sowieso speciaal is voor ons Kroaten.”

Voorspelling:
“Ik hoop dat we bij de beste vijf landen eindigen op het WK, maar je weet het natuurlijk nooit. Het is voetbal en op de eindronde van dit toernooi zijn alle landen goed.”

Brazilië

Poule G met Servië, Kameroen en Zwitserland

Wie anders dan Everton hadden we kunnen vragen om het over de Selecao te hebben? Tuurlijk hebben we met Mauro Jr. nog een Goddelijke Kanarie gehad in het zwart en wit, maar de Eredivisie topscoorder aller tijden voor de club kan ons goed vertellen over de recordhouder van Wereldtitels.

Brazilië in de kwalificatie:
“Deze kwalificatie was de beste van Brazilië. Brazilië heeft vanaf het begin bovenaan gestaan en is daar niet meer weggegaan.” De Brazilianen hielden nummer 2 Argentinië op zes punten en nummer 3 Uruguay zelfs op zeventien(!) punten.

Inschakelen voor Brazilië
Joga Bonito was jarenlang een begrip in het voetbal door het samba-voetbal van Ronaldinho, Ronaldo, Kaka en nog vele anderen. Dat is volgens Everton ook de reden waarom wij moeten gaan kijken. “Ik denk dat je moet gaan kijken vanwege de kwaliteit van de spelers en omdat Brazilië het mooiste voetbal speelt.”

One to watch:
“Neymar is één van de beste spelers ter wereld en dit jaar is hij goed bezig met zijn training en zet hij alles op alles om fit te blijven. Ik denk dat hij de beste speler van het WK wordt.”

Voorspelling
“Brazilië wordt wereldkampioen! Omdat ze hebben een goed team hebben. Op de vorige toernooien werd er teveel aan Neymar opgehangen, maar dat is nu minder nodig. En ik ben Braziliaan toch, dus ik kan niet anders dan Brazilië verwachten als wereldkampioen.”

Servië

Poule G met Brazilië, Kameroen en Zwitserland

Dragan Paljic is onze Servië-expert. De Duits-Servische speler bestreek in zijn periode bij Heracles (2012-2015) de gehele linkerflank. Tegenwoordig is hij sales manager, maar is zijn zoon druk aan het timmeren aan zijn voetbalbestaan.

Servie in de kwalificatie:
“Het team kan echt geweldig zijn met de nieuwe coach,Dragan Stojkovic. Hij weet hoe hij met wereldsterren om moet gaan.” Servie werd ongeslagen eerste in een poule met onder andere Portugal en Ierland.

Inschakelen voor Servië:
“Het is een fantastisch team met veel aanvallende krachten zoals Vlahovic van Juventus en Mitrovic van Fulham. En hopelijk ook met onze belangrijkste speler: Dusan Tadic.”

One to watch:
“Iedereen weet natuurlijk wel van Vlahovic en Tadic, maar Mitrovic is een absolute doelpuntenmachine.”

Voorspelling:
“Als we door de groepsfase komen is alles mogelijk. Dat is ook het doel, de groepsfase overleven. Het is geen makkelijke poule, maar als alles op zijn plaats valt en de sterspelers doen wat er verwacht wordt van hen, dan kan het een heel leuk toernooi worden. Helemaal met de ‘Peter Bosz tactiek’ die gehanteerd wordt bij Servië met 3-4-3.”

Kameroen

Poule G met Brazilië, Servië en Zwitserland

Als voormalig Kameroens-international kan Willie Overtoom ons goed vertellen waarom wij op de Afrikaanse grootmacht moeten gaan letten dit toernooi. Zal het De Ontembare Leeuwen lukken om uit deze loodzware poule te komen?

Kameroen in de kwalificatie:
“Ze hebben zich in een poule met onder andere Ivoorkust makkelijk en knap overeind gehouden en vervolgens één van de favorieten, Algerije, uitgeschakeld.”

Inschakelen voor Kameroen:
“Pff goede vraag. Omdat het een ander type voetbal is dan wat er in Europa gespeeld wordt, en de sfeer die de supporters met zich mee brengen is niet normaal dus vooral voor de sfeer.”

One to watch:
“Ik ben eerlijk gezegd niet zo op de hoogte van de selectie van Kameroen. Er zijn per interland periode zoveel wisselingen dat het lastig is om bij te houden.” Om toch een speler te benoemen hebben, zijn wij even op zoek gegaan en daarbij kwam Karl Toko Ekambi van Olympique Lyon naar boven als voornaamste doelpuntenmaker.”

Voorspelling:
“Lastige vraag. Ik denk dat alle landen in de poule een maatje te groot zijn op het moment. Al hoop ik vooral dat ze de poule door komen achter Brazilië om vervolgens van wedstrijd tot wedstrijd te leven.”

Uruguay

Poule H met Ghana, Portugal en Zuid Korea

Omdat hij in de jeugd bij Real Madrid speelde, zou je bijna verwachten dat Gonzalo Garcia Garcia Spanjaard is. Maar de technisch begaafde middenvelder komt natuurlijk uit Uruguay en hij nam graag de tijd om een inzicht te geven over zijn land.

Uruguay in de kwalificatie:
“De Zuid-Amerikaanse kwalificatie is erg lang en lastig. Bijna ieder team heeft problemen in deze cyclus, alleen Argentinië en Brazilië kenden deze keer weinig problemen. Omdat het zo lang duurde waren er ook veel wisselingen in het team van Uruguay, vooral in het middelste gedeelte van de kwalificatie. Maar op het einde kwamen ze sterk terug en liep het allemaal goed af.”

Inschakelen voor Uruguay:
“Het is een land met een wereldtitel op zak, naast nog vele andere internationale titels. Maar ook omdat, hoe goed of slecht het ook gaat, het land heel competitief is. Het team bestaat uit trotse spelers die tot het gaatje zullen gaan als daarom gevraagd wordt, wat het voor iedere tegenstander lastig maakt.”

One to watch:
“De sterkste spelers bij Uruguay zijn normaal gesproken Suarez en Cavani met al hun ervaring. Maar nu komen er ook talentvolle voetballers bij, zoals Bentacur, Valverde, Nunez. Spelers die nu wat meer de verantwoordelijkheden moeten gaan oppakken om het team van kracht te voorzien. Als ik er dan twee uit moet halen zijn dat Federico Valverde(Real Madrid) en Darwin Nunez (Liverpool).”

Voorspelling:
“Een lastige vraag. Dat er iedere wedstrijd gestreden zal worden voor het maximale is één ding dat zeker is en als we daardoor de poulefase overleven, is alles mogelijk. Waarom? Omdat deze groep spelers iets speciaals heeft. Wanneer er om gevraagd wordt, zullen deze spelers er voor strijden. Dat in combinatie met hun onverzettelijke trots kan tot mooie dingen leiden.”