Praat mee: FC Utrecht – Heracles Almelo

Mooi artikel over BDK uit België Ex-Beerschotter Brian De Keersmaecker aanvoerder in Eredivisie: “Eerst knallen met Heracles, daarna naar grotere competitie” Van invaller bij Beerschot in tweede klasse tot aanvoerder bij Heracles Almelo in de Nederlandse Eredivisie. De voorbije vijf jaar heeft Brian De Keersmaecker een metamorfose ondergaan. De 24-jarige middenvelder uit Willebroek lijkt stilaan klaar voor een stap hogerop en droomt zelfs luidop van de Rode Duivels. “Het Nederlandse voetbal past ook gewoon bij mij.” Koen Frans Gisteren om 03:00 Onbekend is onbemind. De naam Brian De Keersmaecker doet in België wellicht alleen bij fervente Beerschot-fans nog een belletje rinkelen. Maar de jonge middenvelder uit Willebroek is in Nederland wel degelijk uitgegroeid tot een sterkhouder op het hoogste niveau. Na twee jaar bij FC Eindhoven in de Keuken Kampioen Divisie is het voormalige jeugdproduct van Beerschot intussen al voor het tweede seizoen op rij titularis bij Heracles Almelo in de Eredivisie. Sterker nog: sinds dit seizoen is hij er de vaste penaltynemer én de aanvoerder. Het voorbije weekend vierde De Keersmaecker zijn rentree na een schorsing. De kapitein scoorde prompt twee keer in de 2-0-overwinning tegen NAC Breda. Het leverde hem een plekje op naast Jordan Henderson (Ajax) in het Elftal van de Week van het populaire weekblad Voetbal International. Steunpilaar “Het was vooral een broodnodige zege”, blikt De Keersmaecker terug. “We hadden net drie keer op rij verloren en konden de punten dus goed gebruiken.” Heracles staat momenteel twaalfde met 12 punten. Dat zijn er slechts drie meer dan PEC Zwolle, dat op een degradatieplek staat. Ook vorig seizoen bengelde Heracles lange tijd onderin. Het eindigde toen veertiende. Maar opvallend: De Keersmaecker was na zijn overstap van FC Eindhoven meteen basisspeler en werd amper één keer gewisseld. Zijn sterke debuutseizoen in de Eredivisie ging niet onopgemerkt voorbij. Verschillende clubs uit binnen- en buitenland trokken deze zomer aan zijn mouw, maar in augustus tekende hij in Almelo een nieuwe verbintenis tot 2028. “De club wilde mij absoluut niet kwijt en onze trainer (Erwin van de Looi, red.) had al aangegeven dat hij me dit seizoen als een steunpilaar zag”, zegt De Keersmaecker. “Ik voelde me hier vorig seizoen al enorm gewaardeerd, maar na dat nieuwe voorstel besefte ik meer dan ooit dat ik best nog een jaartje kon blijven. De club heeft me wel beloofd dat ze volgende zomer zal meewerken aan een transfer als er een juist bod op tafel komt. Waar mijn doelen liggen? De Nederlandse competitie staat best hoog aangeschreven. En ik genoot vorige zomer al interesse van clubs uit de grootste Europese competities. Als ik mijn vorm dit seizoen kan aanhouden, hoop ik volgende zomer de stap naar een club in een van die toplanden te zetten. België? Nee, zonder onrespectvol te willen klinken zie ik daar niet meteen een toekomst voor mij.” Nationale ploeg Hij zegt het met veel overtuiging. Zonder franjes, recht voor de raap. De Keersmaecker debuteerde vijf jaar geleden bij Beerschot Wilrijk in de Belgische tweede klasse als een verlegen jongetje. Vandaag is hij een uit de kluiten gewassen kerel die geen blad voor de mond neemt. “Ik heb de voorbije jaren nooit aan mijn kwaliteiten getwijfeld. En ik voelde dat het een kwestie van tijd was vooraleer ik volledig zou ontbolsteren. De voorbije jaren werd ik voornamelijk uitgespeeld als een voetballende zes. Een controlerende middenvelder met een vrije rol in balbezit, dat ligt me wel. Het Nederlandse voetbal past ook gewoon bij mij. Alle ploegen proberen hier van achteruit op te bouwen. Technische spelers als ik komen hier wellicht beter tot hun recht dan in België.” De Keersmaecker is dus stilaan naam aan het maken in Nederland. In eigen land lijkt de voormalige jeugdinternational een beetje vergeten. “De laatste weken kreeg ik toch af en toe wat berichtjes vanuit België. Mijn prestaties gaan dus niet helemaal onopgemerkt voorbij. De bondscoach kijkt volgens mij ook naar de Eredivisie. Want ik las onlangs dat Matteo Dams (linksback van PSV, red.) in de voorselectie van de nationale ploeg zat. Of ik dan al iets heb gehoord? Nee, helemaal niets. Ik ga ook absoluut niet zeggen dat ik een telefoontje verwacht. De concurrentie op mijn positie is moordend. Ik heb lange geleden bij de nationale U16 gespeeld, maar ik heb er geen idee van of ze mij bij de Belgische voetbalbond überhaupt nog kennen. De échte Rode Duivels blijven stiekem wel een droom, hoor. Ik heb de voorbije jaren gemerkt dat in het profvoetbal alles heel snel kan veranderen. Zowel in goede als in slechte zin. Maar dit seizoen wil ik eerst nog knallen met Heracles. Daarna zien we wel.”

Mesik voor het eerst opgeroepen voor het Slowaakse elftal. We hebben ondertussen toch aardig wat internationals met Kulenovic, Mesik, Talvitie, Suf en Bultman (als hij fit was). Geweldig natuurlijk want dat zet ze extra in de belangstelling, maar hoop wel dat ze fit blijven en de extra belasting aankunnen.

Prima wedstrijd. Puntje was leuk geweest, maar geluk was niet aan onze zijde vandaag. Je maakt het hier de nummer 3 van de eredivisie gewoon lastig. Knap gedaan. Overigens snap ik het gezeik op Suf niet zo, die man werkt super hard, heeft soms zijn goeie momentjes, en verdedigd altijd goed mee. Gewoon een handige speler voor het voetbal wat we nu spelen.