Een turbulente eerste seizoenshelft

Heracles Almelo heeft een roerig half jaar achter de rug. De club heeft slechts veertien punten weten te verzamelen en bezet daarmee een teleurstellende vijftiende plaats in de Eredivisie. De wedstrijd tegen FC Groningen, die gestaakt werd bij een 1-1 stand, moet nog worden uitgespeeld. Hoewel er sporadisch positieve momenten waren, haalde Heracles vooral om negatieve redenen het landelijke nieuws. Een analyse van de eerste seizoenshelft.

Een twijfelachtige start: de aanstelling van Erwin van der Looi

De aanstelling van Erwin van der Looi als hoofdtrainer riep bij velen vraagtekens op. Het leek een “ons kent ons”-aanstelling, gezien zijn connectie met technisch directeur Nico-Jan Hoogma vanuit hun tijd bij Jong Oranje. Al snel na zijn aanstelling kreeg Van der Looi te maken met een grote tegenslag: tijdens het trainingskamp raakte Nicolai Laursen opnieuw geblesseerd aan dezelfde knie die hem eerder al maanden aan de kant hield. Hiermee verloor Heracles een potentiële basisspeler nog voordat het seizoen begonnen was.

Transfers en voorbereiding

Heracles haalde een groot aantal nieuwe spelers binnen om de selectie te versterken: Fabian de Keijzer, Damon Mirani, Lorenzo Milani, Jan Žambůrek, Daniël van Kaam, Giandro Sambo en Luka Kulenovic. Daarnaast werden Shiloh 't Zand en Mimeirhel Benita gehuurd van Feyenoord, en kwamen Suf Podgoreanu (Maccabi Haifa) en Juho Talvitie (Lommel) erbij.

Hoewel de eerste wedstrijd tegen Sparta (0-0) verdedigend vertrouwen gaf, was het aanvallend nog niet goed genoeg. Dit had mede te maken met blessures van spitsen Hornkamp en Kulenovic. Tegen PSV liet Heracles goede dingen zien, maar ging het uiteindelijk toch met 1-3 onderuit. De wedstrijd tegen Willem II eindigde in een teleurstellende 1-1, maar desondanks bleef de sfeer optimistisch: het spel was beter dan onder de vorige trainer John Lammers en men verwachtte dat de punten vanzelf zouden volgen.

Teleurstellingen stapelen zich op

Helaas bleken deze wedstrijden een voorbode voor de rest van de seizoenshelft. Na een pijnlijke 3-0 nederlaag tegen PEC Zwolle en een teleurstellend gelijkspel tegen Almere City thuis, wist Heracles pas op 21 september zijn eerste overwinning te boeken. Uit bij NEC werd met 1-2 gewonnen dankzij doelpunten van Kulenovic en Mario Engels. Ook tegen SC Heerenveen boekte de ploeg een zwaarbevochten zege (2-1), met wederom Engels in de hoofdrol.

Toch was dit geen begin van een ommekeer. De volgende wedstrijden verliepen dramatisch: zware nederlagen tegen Go Ahead Eagles (4-1), Ajax (3-4) en FC Twente (5-0) deden het vertrouwen wankelen. Een overwinning op NAC (2-0) bleek uiteindelijk de laatste van het kalenderjaar. Gelijkspelen tegen RKC en Fortuna, en nederlagen tegen AZ, Utrecht en Feyenoord, zorgden ervoor dat Heracles bleef hangen in de onderste regionen van de ranglijst.

Positieve uitschieters en teleurstellingen

Ondanks het teleurstellende seizoen waren er enkele lichtpuntjes. Luka Kulenovic blijft zijn doelpunten maken en Brian de Keersmaecker werd door het AD zelfs op de vijfde plaats van de beste spelers van de Eredivisie geplaatst. Toch blijven andere spelers, zoals Benita, Shiloh 't Zand en Jizz Hornkamp, achter bij de verwachtingen. Vooral Benita maakte in de laatste wedstrijden cruciale fouten, terwijl 't Zand en Hornkamp moeite hebben hun vorm van vorig seizoen te vinden.

Toekomstperspectief

Met slechts veertien punten uit de eerste seizoenshelft moet er een ommekeer komen om degradatie te voorkomen. Als de huidige lijn wordt doorgezet, zal Heracles het seizoen eindigen met slechts 28 punten – veel te weinig om lijfsbehoud te garanderen. De club zal keuzes moeten maken: wordt de selectie versterkt, of komt er een wijziging in de technische staf of ziet de directie voldoende perspectief om hiermee door te gaan? De komende weken en maanden zullen cruciaal zijn om het tij te keren.

Conclusie

Heracles Almelo staat voor een enorme uitdaging in de tweede seizoenshelft. De potentie in de selectie is aanwezig, maar het moet nu snel worden omgezet in resultaat. Of het nu via transfers, tactische wijzigingen of een trainerswissel gebeurt, er zal iets moeten veranderen. Het is aan Erwin van der Looi en zijn spelers om te bewijzen dat Heracles thuishoort in de Eredivisie.

Namens de redactie van HAFC wensen wij al onze bezoekers hele fijne feestdagen een een gelukkig 2025. Dat jullie gezond mogen blijven en Heracles zich kan handhaven in de Eredivisie!

En oh ja, vind je HAFC leuk en kun je een kleinigheidje missen? Alle donaties zijn van harte welkom :-)

Doneer hier