Praat mee: FC Groningen - Heracles

Heracles Almelo speelt vanavond uit bij Groningen, en dat doen ze voor het eerst dit seizoen zonder de dreiging van degradatie in de nek. Een luxe die ze zich de afgelopen maanden niet konden permitteren. Daardoor kunnen de spelers nu eindelijk wat vrijer voetballen.

Toch is er nog wel wat spanning, want Groningen is een directe concurrent in de strijd om een plek in de play-offs. Die negende plek lijkt recht te geven op deelname aan de play-offs voor Europees voetbal. Dus ja, er staat nog steeds wat op het spel – alleen is het nu van een andere orde. De druk is er nog, maar dit keer draait het om een mooie extra in plaats in plaats van alleen lijfsbehoud. En dat extraatje is ineens heel dichtbij. Met een overwinning in Groningen zet Heracles namelijk een flinke stap richting die play-offs.

Trainer Erwin van de Looi blikt op de website van Heracles vooruit op de wedstrijd. "De resultaten van de laatste tijd zijn oké. Dat zorgt ervoor dat de sfeer in het team ook goed is. We hebben ons de afgelopen dagen goed voorbereid op de wedstrijd tegen FC Groningen. Ik heb niet het gevoel dat de ploeg denkt dat we er zijn en het rustig aan gaan doen. We hebben nog vijf wedstrijden te gaan. We hebben iets om voor te spelen want we willen het maximale bereiken. We willen steeds beter worden. Daar zijn we het hele seizoen al mee bezig en dat zal ook gelden voor de laatste fase van het seizoen."

"We treffen woensdag een tegenstander die waarschijnlijk vanaf het begin volle bak wil gaan. Zij willen zich zo snel mogelijk veilig spelen en daar moeten wij klaar voor zijn, we weten wat we kunnen verwachten. FC Groningen is wat stabieler geworden afgelopen winter dankzij nieuwe spelers die ze gehaald hebben. Met name achterin zijn ze stabieler. Ze hebben veel voetbal in de ploeg en krijgen thuis weinig doelpunten tegen. Het is een lastig te bespelen ploeg. Als wij op de mat leggen wat we kunnen, dan kan het een mooie wedstrijd worden," besluit de trainer.

Sava Cestic, Nikolai Laursen, Jordy Bruijn en Justin Hoogma zullen niet meedoen. Deze spelers zijn geblesseerd. Heracles komt oude bekende Marco Rente tegen. Bij Heracles hebben Van Kaam en Bruns een verleden bij Groningen. De laatste editie van deze wedstrijd eindigde in 0-1 door een doelpunt van Laursen. In totaal werd de wedstrijd achttien keer gespeeld en hierin wist Heracles vijf keer te winnen. Groningen won tie van deze wedstrijden.

De wedstrijd begint om 20:00 en staat onder leiding van scheidsrechter Oostrom.