Degradatie onlopen in deze positie: Makkelijk? Nee. Maar niet onmogelijk!

En zo is de rode lantaarn weer in Almelo na een deceptie afgelopen zaterdag tegen NAC Breda (0-1). Ook concurrenten Volendam en Telstar boekten een resultaat. Is er nog hoop op een ommekeer?

Als we de geschiedenis van de afgelopen jaren in de Eredivisie induiken, geeft het eerlijk gezegd weinig hoop. Sinds het seizoen 2003-2004 is de ploeg die laatste stond in speelronde 24 slechts drie keer niet gedegradeerd. En één daarvan, RKC in 2019-2020, was door een vroegtijdige stop door het coronavirus.

Ook een andere nummer laatst kunnen we in deze gegevens moeilijk meenemen. Vitesse kreeg in het seizoen 2023-2024 zoveel minpunten dat de ploeg gedoemd was tot een laatste plaats. Dus er blijven twintig seizoenen over waaruit gegevens geput kunnen worden.

De twee hoopgevende voorbeelden zijn Sparta (2021-2022) en ADO Den Haag (2016-2017). Sparta stond, net als Heracles nu, met 17 punten onderaan in de Eredivisie. Door een enkele, ietwat gelukkige, 1-0 overwinning op Go Ahead Eagles kwam er geloof in de ploeg en zette de ploeg van trainer Maurice Steijn een reeks neer waarmee hij de Rotterdammers naar een 14e plek loodste.

In de laatste speelronde won Sparta ook in Almelo, waardoor Heracles gedoemd was om de playoffs tegen degradatie te spelen. Helaas weten we hoe dat afliep.

Het ADO van 2016-2017 is daarvan nog de overtreffende trap. De Hofstedelingen bungelden in dezelfde ronde onderaan met achttien punten, maar eindigden uiteindelijk op een elfde(!) plaats. De Hagenezen pakten punten tegen Utrecht, Twente en PSV en zorgden voor een wekendurende remontada.

Is het dus onmogelijke om na meer dan 2/3 van de competitie laatste te staan en niet te degraderen? Nee, maar het moet een keer mee zitten, zoals Sparta tegen Go Ahead Eagles. En laat dat nou net de eerstvolgende club zijn die Heracles Almelo treft. Laat het voetbal geluk eens meezitten, de spelers met het mes tussen de tanden spelen en een resultaat over de streep trekken. Maar laten we vooral erachter blijven staan, tot het bittere eind van de competitie.