Heracles mengt zich in "paspoortengate"

Heracles Almelo heeft zich als tweede Eredivisieclub gemengd in de zogeheten ‘paspoortengate’. Na NAC Breda heeft ook de club uit Almelo een jurist ingeschakeld en een formeel verzoek ingediend bij de KNVB. Daarmee wordt de discussie over de speelgerechtigheid van meerdere spelers verder op scherp gezet.

Wat speelt er precies?

De kwestie ontstond nadat NAC Breda vraagtekens zette bij de speelgerechtigheid van een speler die van nationaliteit wisselde om international te worden. Inmiddels is duidelijk dat meerdere clubs spelers onder contract hebben die een vergelijkbare stap hebben gezet.

De kern van het probleem: als een speler vrijwillig een andere nationaliteit aanneemt, kan dat volgens de Nederlandse wet betekenen dat hij zijn Nederlandse nationaliteit verliest. In dat geval zou hij mogelijk ook zijn status als EU-speler kwijtraken en afhankelijk worden van een werkvergunning. Als die ontbreekt of niet correct is geregeld, kan dat gevolgen hebben voor de speelgerechtigheid.

Heracles volgt het voorbeeld van NAC

Na NAC Breda en TOP Oss heeft nu ook Heracles Almelo een stap gezet. De club heeft een schriftelijk verzoek ingediend bij de KNVB, al is niet bekend op welke specifieke wedstrijd of speler dit betrekking heeft.

Opvallend is dat het reglement voorschrijft dat een club binnen acht dagen na een wedstrijd bezwaar moet maken. De laatste wedstrijd van Heracles valt buiten die termijn. Mogelijk beroept de club zich erop dat de informatie over de mogelijke onregelmatigheden pas recent bekend is geworden.

Kritiek vanuit andere clubs

De actie van Heracles wordt niet overal met begrip ontvangen. Binnen de Eredivisie klinkt kritiek dat clubs als Heracles en NAC vooral hun eigen belang dienen, nu zij onderaan de ranglijst staan.

Er leeft het gevoel dat juridische procedures worden ingezet om sportieve problemen te compenseren. Tegelijkertijd wordt gevreesd voor de gevolgen als deze claims daadwerkelijk worden gehonoreerd. In het uiterste geval zouden wedstrijden opnieuw gespeeld moeten worden, met alle gevolgen van dien voor de competitie, clubs en zelfs externe partijen zoals sponsoren en gokbedrijven.

Hoe groot is de kans op gevolgen?

Hoewel de situatie juridisch interessant is, is het allerminst zeker dat dit tot grote veranderingen zal leiden. De beoordeling van nationaliteit en speelgerechtigheid is complex en verschilt per speler. Bovendien speelt ook de rol van de KNVB een belangrijke factor: spelers die geregistreerd en goedgekeurd zijn, worden in principe als speelgerechtigd beschouwd.

Daar komt bij dat het openbreken van de competitie grote gevolgen zou hebben. De kans is daarom aanwezig dat de kwestie uiteindelijk beperkt blijft tot individuele beoordelingen, zonder dat de Eredivisie als geheel op zijn kop gaat.